Наша церковь родилась почти 3 года назад. До нашего первого воскресного богослужения 15 Января 2023-го года, мы почти год собирались каждую среду в доме молитвы для совместного поклонения и изучения Слова. Живя в Бэй Эрии, первое с чем ты сталкиваешься — это духовная пустыня. Тут так мало верующих, так много свободных мест на воскресных богослужениях. И каждая встреча с братьями и сёстрами — это большой праздник.
Все эти годы мы переживали и переживаем трудности в служении: нет посвящённых христиан, большие расстояния, дорогая жизнь и необходимость постоянного заработка - то есть буквально, работа занимает большую часть времени. Но если Бог призвал нас трудиться в этом месте, значит нам нужна мудрость, чтобы не отойти от призвания и научиться больше доверять Ему во всём. И Бог всегда проявляет Свою заботу и милость.
В январе этого года к нам в церковь пришла семья. Они переехали из Казахстана около 7 лет назад, и, честно сказать, никогда не искали русскоязычной церкви. Муж и отец - Диас, 29 лет. Всю свою жизнь он был в поиске истинного Христа. Церковный бэкграунд и даже его служение в церквях не давало полных ответов на его вопросы. Был период в жизни, когда Диас как будто сомневался в Боге. Трудный период. И чудным образом, Господь привёл его в нашу общину. Уже на второе воскресенье Диас подошёл ко мне и сказал: “Я не могу это полностью сформулировать, но кажется мы будем ходить в вашу церковь. У меня полное ощущение, что Бог привёл нас именно сюда.” Мы начали знакомиться и общаться. Я начал давать Диасу небольшие организационные служения, он стал моим очень ответственным помощником. Моим удивлением было узнать, что Диас никогда не принимал крещения, но всегда размышлял об этом.
Уже с середины лета мы начали подготовку ко крещению. С первой встречи я понял, что формат подготовки “вопрос/ответ” — это не то, что поможет брату со всей осознанностью подойти к крещению, и мы начали простое братское общение, чтение Писания и обсуждение текстов. Диас впервые прочитал Библию целиком (на первой встрече я подарил ему Библию моего отца) и не мог сдержать слез радости, наблюдая как Слово проникает в самое сердце дорогого брата.
На нашей первой встрече я задал Диасу вопрос:
— Вот ты умер и оказался перед Христом. Он спрашивает тебя, куда ты отправишься, в рай или в ад, что ты ответишь? Диас, недолго думая, ответил:
— В рай, я думаю…
— Почему?” - спросил я.
— Ну, потому что я не такой уж и плохой человек - ответил Диас. Я не сказал ему об этом, но понял, что он пока не готов. Он на правильном пути, но моя задача как пастора и брата во Христе направить его к престолу благодати нашего Спасителя. И мы продолжили наши встречи и общение.
Через несколько недель Диас позвонил мне и не сдерживая радости сказал:
— Я знаю, знаю, что я отвечу Христу, когда предстану перед ним! Я иду в рай! — Почему же? - спросил я. И Диас ответил:
— Потому что Христос умер за мои грехи, и я верю в это! Я иду в Царствие Небесное, потому что я верю в искупление совершенное Христом!
В этот момент я понял - да, вот теперь он готов. Но также не сказал ему об этом, и мы продолжили наше общение.
Местом крещения мы выбрали берег Тихого Океана, Mile Rock Beach в Сан-Франциско. Путь от парковки до воды лежит через узкие тропы и лестницы, что в каком-то смысле символизирует путь Пилигрима. После крещения, Диас сразу же отправляется в путешествие, через тропы и узкие лестницы, путешествие в Небесный Город. Но путешествие это уже в полной уверенности в том, что Христос будет с ним на этих тропах, и Диас дойдёт до Царствия Небесного.
Крещение — это обряд Нового Завета, установленный Иисусом Христом, чтобы обозначить, что крестящийся соединён со Христом в Его смерти и воскресении, что он привился ко Христу. Крестящийся публично признает, что грехи его прощены и что он отдал себя Богу через Иисуса Христа, чтобы впредь жить обновлённым. Только люди, действительно исповедующие покаяние перед Богом, веру в Господа нашего Иисуса Христа и относящиеся к Нему с послушанием, имеют право креститься.
Есть только один фактор, по которому мы можем смело крестить человека. Вопрос заключается в одном — стал ли этот человек учеником Иисуса Христа. Этого требует Священное Писание. А быть учеником Иисуса — это признание Христа своим Господом и Спасителем, и жизнь полная надеждой только на Благодать нашего Спасителя. Самое главное, чтобы сердце человека принадлежало Христу. И этот человек свидетельствует, что его сердце принадлежит Христу.
Это суть. Форма и место крещения могут быть разными. У нас это был берег Тихого Океана. И это было самое первое крещение в нашей церкви!“Тогда, подойдя, Иисус сказал им: — Мне дана вся власть на небе и на земле. Поэтому пойдите ко всем народам и сделайте их Моими учениками: крестите их во имя Отца, Сына и Святого Духа и учите их исполнять всё, что Я вам повелел. А Я буду с вами всё время, до скончания века.” (Матфея 28:18-20)
Алексей Харламов
